Bezoek IERLAND
paleis 5 stand 140
Verken Ierland zoals geen enkele bezoeker je dat ooit voordeed. Volg je neus en ga in op de impulsen van de lokale bevolking. De gastvrije Ieren nemen je graag mee naar hun favoriete plekjes.
Samen op avontuur
“De platgetreden paden verlaten? Het klonk avontuurlijk”, start Sara W. haar verhaal. “Toen mijn vriend het idee opperde, was ik onmiddellijk enthousiast. We vertrokken met een verlanglijst en lieten ons voor de rest leiden door de bevolking. Alles kon, niets moest.”
“We ontdekten Ierland als een eiland met bruisende steden, een fascinerende cultuur en mooie landschappen zoals de Giant’s Causeway, de Burren en de Shannon rivier. Elk graafschap heeft een uniek verhaal en er zijn altijd Ieren die het willen vertellen.”
“In Dublin hielden we op aanraden van Aidan de buschauffeur halt in Malahide, Portmarnock en de haven van Dun Laoghaire. In Belfast bezochten we het Cathedral Quarter, het Grand Opera House en de City Hall. We voelden ons meteen thuis in beide steden.”
De pub is de ideale ontmoetingsplaats met ‘locals’. Je filosofeert er over de wereldpolitiek, luistert naar traditionele muziek en geniet van een grote ‘pint’ Guinness. Ieren vertellen trouwens graag over hun legenden. Vraag maar eens naar de verhalen over de Kinderen van Lir, de krijgsman Cú Chulainn en de reus Finn McCool.
En wat dacht je van een ‘Mini Moon’ (een kleine huwelijksreis) in één van de vele kastelen? “Sean de barman raadde ons het spectaculaire Dunluce Castle in County Antrim aan. En zelfs het spookslot Trim Castle in County Meath. Elke burcht heeft zijn eigen geheimen. Ook als we graag eens wilden overnachten in een vuurtoren of een koetsierswoning wist hij een paar plaatsjes.”
Walkers Welcome
Heel Ierland nodigt uit om te wandelen. Dorpen en steden zorgen voor een hartelijk onthaal via het ‘Walkers Welcome’ initiatief met meer dan 80 routes. Verken ‘the Land of the Horse’ te paard, met de huifkar… of met de fiets. In augustus is er de ‘Tour of Ireland’, niet te missen voor wielerliefhebbers. En op ‘St. Patrick’s Day Festival’ (van 13 tot 17 maart 2010 ) word je in Galway, Cork, Dublin, Belfast en andere steden en dorpen getrakteerd op muziek en straattheater.
Irish for a Day
Maar het kan ook rustiger. “Op aanraden van Ciara, een boerin die we tijdens onze fietstocht ontmoetten, waagden mijn vriend en ik ons aan een dagje ‘Irish for a Day’. We leerden brood bakken, schapen hoeden en hurling spelen op een Ierse boerderij. Ondertussen proefden we de lokale gastronomie. ‘From Farm to Fork’: het smaakt altijd beter als je er zelf aan meewerkte.”